据资料记载，唐玉华宫由9座巍峨的宫殿组成。正殿名玉华殿，贞观二十二年，李世民曾在此召见三藏法师玄奘。另外，李世民御制的《大唐三藏圣教序》及皇太子李治制的《述三藏圣记》皆在此作成。为了让这位高僧有一个更加清静的道场，唐高宗李治水徽二年（公元651年），废宫改名五华寺，唐高宗敕玄奘在此翻译佛经。
玄奘一生翻译佛经74部。公元660―662年，他在玉华寺翻译完成了其舍化前的最后一本佛径《大般苦经》、高宗檩德元年664年2月5日夜半圆寂，享年62岁。不幸消息传到京师长安后，朝野为之悲痛万分。据史料记载，当玄奘遗骨从玉华缓缓南下，归葬于长安东郊沙河东岸的白鹿塬上时，仕女送葬者达数万人之多。天宝之乱后，玉华寺颓废。诗人杜甫北行至此，触景伤情，写诗道：“溪回松风长，苍鼠窜古瓦。不知何王殿，遗构绝壁下。”“当时侍金舆，故物独石马”。至宋代，连那匹石马也不存在了。
